Научное волонтерство – одна из инициатив Десятилетия науки и технологий. Проект «Окружающий мир» входит в число флагманских проектов инициативы и включает в себя два направления гражданской науки: наблюдения за сезонными изменениями природы (фенология) и сбор полевых материалов для исследований учёных.
Оба направления помогают учёным расширить базу данных и в дальнейшем достичь новых успехов в своих исследованиях:
Наблюдения за сезонными изменениями природы. Участники знакомятся с методикой или изучают подробные инструкции конкурсов и акций, а затем самостоятельно ведут наблюдения за растениями, животными, грибами, гидрометеорологическими явлениями и вносят данные на портал или в мобильное приложение проекта.